Während der Revolution lieferte der Ballon nützliche Informationen über die Positionen der feindlichen Armeen und trug zu zahlreichen Siegen bei. Kriege haben die Tendenz, Erfindungen voranzutreiben. Die Belagerung von Paris durch die preußischen Armeen gab der Freiballonfahrt neuen Auftrieb. Die Heldentat der Neptun, die 1870 unter dem Beschuss der Preußen Paris verließ, um unweit von Évreux zu landen, ist ein gutes Beispiel dafür. Aber der Mensch wollte immer mehr, wenn er mit einem Ballon konfrontiert war, der zu sehr vom Wind abhängig war. Er wollte in der Lage sein, die Regie zu übernehmen.
Im erfinderischen 19. Jahrhundert brachte die Dampfmaschine, dann rasch die Kompressionsmaschine, in den 1850er Jahren das Luftschiff hervor. Die großen, zu zerbrechlichen Luftschiffe, die ein Dreivierteljahrhundert lang die Luft beherrschten, wurden schließlich in den 1920er Jahren von der Luftfahrt entthront.
von Blanchard
Der Traum von der Überwindung der Schwerkraft ebnet den Weg für den Bau weiterer Ballons durch leidenschaftliche Piloten. Der aus Les Andelys stammende Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) stellte sich zum Beispiel ein "fliegendes Schiff in Form eines Vogels mit sechs Flügeln und einem Ruder" vor. Aber seine Erfindung hat nicht funktioniert. Er kehrt zu konventionelleren Strukturen zurück und entwirft einen kugelförmigen Aerostaten, der Wasserstoff enthält, ein Gas, das 1766 entdeckt wurde. Obwohl er damals schwer herzustellen war, hatte er den entscheidenden Vorteil, elfmal leichter als Luft zu sein.
Sein mit etwa 2.200 m3 Wasserstoff gefüllter und mit Schlagflügeln ausgestatteter Ballon startet am 2. März 1784 vom Champ-de-Mars und landet über der Seine in der Rue de Sèvres. Mit seinen aufeinanderfolgenden Aerostaten gelangen ihm 66 Aufstiege, darunter die erste Überquerung des Ärmelkanals am 7. Januar 1785.
Im selben Jahr wirft er einen Hund mit einem Fallschirm über Bord, der sicher landet und damit das erste Lebewesen ist, dem dies gelingt.
von Duruof
Kurioserweise war es Bonaparte, der ihrer Verwendung 1799 ein Ende bereitete. Es war ein anderer Krieg, der die Ballons wiederbelebte, nämlich der von 1870. Als Paris von den Preußen belagert wird, gibt es nur einen Ausweg: die Luft. Warum nicht einen der zehn Beobachtungsballons in der Hauptstadt benutzen?
So wird der Neptun ausgewählt, ein 1.200 m3 großer Ballon aus dem Jahr 1864, der dem berühmten Fotografen Nadar gehörte. Dieser Ballon ist jedoch in einem erbärmlichen Zustand, er ist ringsum undicht.
Am 23. September 1870 startet die Neptun in Paris mit dem Aeronauten Duruof, einem Postangestellten und 125 Kilo Post an Bord. Der Segeltuchballon legte rund hundert Kilometer zurück, bevor er unweit von Évreux in Cracouville landete. Dieser epische Flug eröffnete einen neuen Weg für das Abenteuer Leichter-als-Luft.
in Feierstimmung
Nach den ersten Ballonfahrten berühmter Luftfahrer wie der Gebrüder Mongolfier und von Jean-Pierre Blanchard, die ab 1783 stattfanden, wurde die Aerostation zu einer populären Modeerscheinung. In Évreux startete bereits 1809 anlässlich des 15. Augustfestes ein Ballon ohne Passagier von der Wiese von Bel-Ébat. Mit der Verbesserung der Navigationstechniken Ende des 19. Jahrhunderts ist eine der Hauptattraktionen des Festes von Saint-Taurinus (11.-16. August) der Aufstieg von Heißluft- oder Gasballons über der Wiese von Bel-Ébat.
Diese Aufstiege werden von Flugtaufen, Fahrrad- oder Autorennen, Ballonstarts, grotesken Motiven und anderen Attraktionen begleitet. Sie finden in der Regel nachmittags statt.
Die Ballonwettbewerbe
Vor dem Ersten Weltkrieg fanden auf der Bel-Ébat-Wiese auch zahlreiche Ballonrennen statt. Sie betrafen Ballonfahrer, Radfahrer und Automobilisten. Letztere müssen gleichzeitig mit den Ballons starten und sie verfolgen, ohne sie aus den Augen zu verlieren.
Die Piloten ihrerseits müssen versuchen, in der Mittte der Straße zu bleiben. Wenn ein Ballon landet, gewinnt derjenige Fahrer oder Radfahrer, der als Erster die versiegelten Umschläge, die ihm von den Luftfahrern ausgehändigt werden, nach Évreux zurückbringt.
Diese Wettbewerbe finden manchmal im Anschluss an Auto-, Motorrad- und Fahrradrennen statt oder werden im Rahmen von Kirmesveranstaltungen wie der Saint-Taurin-Messe veranstaltet.Glauben Sie, dass man bei Ballonas noch etwas verbessern kann?
Die Fortschritte bei der Entwicklung von lenkbaren Luftschiffen kam dann aber mit der Entwicklung des Verbrennungsmotors und der Herstellung von Metallstrukturen, die ab 1900 das Erscheinen von Starrluftschiffen ermöglichten: die von Graf Ferdinand von Zeppelin entworfenen Zeppeline.
Der Bau von Luftschiffen war jedoch nicht ausschließlich den Deutschen vorbehalten. Ab 1901 baut der Ingenieur Henri Julliot mehrere halbsteife zigarrenförmige Luftschiffe namens Lebaudy, die 55 m lang sind und mit ihrem 42-PS-Daimler-Motor eine Geschwindigkeit von 47 km/h erreichen.
Aber ihr Schicksal ist ziemlich chaotisch. Am 28. August 1904 löst eine Windböe die Lebaudy-II von ihrem Verankerungsmast in Moisson (im Departement Seine-et-Oise, heute Yvelines). Das unbemannte Luftschiff wird vom Wind weggetragen und fliegt davon. Es wird in Giverny und Évreux gesehen und landet im Bahnhof von Serquigny, bevor eine Windböe es nicht weit von dort, in Fontaine-l'Abbé, zum Stehen bringt. Zurück in Moisson, wurde es dort wieder aufgebaut.
Luftfahrt
Am 14. Dezember 1903 unternahmen Orville und Wilbur Wright den ersten Motorflug eines Flugzeugs, das allerdings mit einem Katapult gestartet wurde. Diese Pioniere, die ungeachtet der Errungenschaften von Clément Ader in den 1890er Jahren glaubten, das Flugzeug erfunden zu haben, wurden schnell von anderen Pionieren wie Curtiss, Farman und dem berühmtesten von ihnen, Louis Blériot, überholt. In weniger als sechs Jahren war der Fortschritt so rasant, dass die Blériot XI am 25. Juli 1909, dem Jahr der ersten internationalen Luftfahrtausstellung in Paris, den Ärmelkanal überquerte.
Diese neue Erfindung erfreute sich großer Beliebtheit bei den Franzosen, die zu dieser Zeit die ersten Flugshows entdeckten. Bereits 1908 fand in Tournedos-sur-Seine im Departement Eure eine Flugschau statt. Auch Évreux möchte seine Flugschau haben. Sie wird am 2. Juli 1910 auf der Pferderennbahn von Navarre organisiert.
Einer der Pioniere, Georges Bellenger aus Évreux, wird der erste Kommandant der Flugschule in Avord im Departement Cher, die zunächst mit Blériot XI ausgestattet ist.
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Die Kapelle Saint-Clement
Im Rahmen der NATO-Vereinbarungen übernimmt die US-Luftwaffe 1952 den Stützpunkt Évreux. Die Amerikaner leben im Ausland eher autark und bauen 1953 eine Kapelle für das Personal des Stützpunkts und seine Familien. Damals ist sie ökumenisch, da die Feiern sowohl christlich als auch jüdisch sein können. Als die Amerikaner im März 1967 abziehen, entfernen sie fast das gesamte Mobiliar aus der Kapelle.
Die Franzosen übernahmen den Stützpunkt im November 1967, und die nachfolgenden Kapläne arbeiteten mit Unterstützung des GERMaC (Groupement d'Entretien des Matériels Communs, für die Wartung von Fahrzeugen und technischer Ausrüstung) daran, die dem Heiligen Clément geweihte Kapelle in ihrem alten Glanz wiederherzustellen.
Ein Teil des Mobiliars stammt aus Caen, aus dem Karmeliterkloster in Évreux und ein Teil des Gestühls aus der Kirche in Navarre. Hinter dem Altar der Kapelle Saint-Clément befindet sich das Triptychon "Die Kreuzabnahme", das 1960 von Jean-Pierre Ponnelle, damals Soldat des Kontingents, zur Dekoration der Kapelle des Hauptquartiers der französischen Streitkräfte in Deutschland geschaffen wurde. Das Werk wurde 1968 mit einem Transall-Flugzeug nach Évreux zurückgebracht.
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