01

Evreux Air Base

(1954-1967)
La création de l’OTAN a pour conséquence à partir de 1950 le déploiement de troupes anglo-saxonnes sur le territoire de la France.

Parmi les sites potentiels, les Américains jettent leur dévolu sur la base d’Évreux-Fauville parce qu’elle est proche d’autres sites déjà retenus et qu’elle dispose d’infrastructures assez importantes.
L’US Air Force y entreprend des travaux colossaux entre mai 1952 et novembre 1954 pour recevoir de nombreux avions gros porteurs et atteindre au début des années 60 pas moins de
10 000 militaires et civils dont 730 Français.

Vue aérienne de la base américaine d'Évreux-Fauville
Collections du Musée de la base aérienne 105

Du fait de sa taille, c’est le plus vaste site occupé par des forces de l’OTAN avec 658 hectares et 115 000 m2 de bâtis. Elle accueille pour l’essentiel de avions cargo qui sillonnent l’Europe entière. Comme à l’habitude, la vie sur la base est une vie à l’Américaine qui accueille magasins, théâtre, bowling, terrain pour barbecue et même un trailer park de 300 mobil-home en aluminium. Pour les employés français les normes américaines s’imposent également.

La base ne pouvant accueillir tout le monde, des villages et une école sont construits sur des terrains mis à disposition gratuitement par la ville. Ainsi son construit à Saint-Michel un grand hôpital et deux cités pour les militaires et leurs familles, un troisième est construite près de La Madeleine. Même si les Américains vivent pour l’essentiel en circuit fermé, important la plupart de leur nourriture des États-Unis, ils font vivre la ville, notamment ses bars et ses commerces. Bien qu’ils soient beaucoup plus riches, ce ne sont pas moins des clients difficiles, comme le sont les jeunes appelés pas toujours respectueux des Ébroïciens et de leur environnement.

Toutefois, l’influence américaine est bien présente, que l’on retrouve dans les bars et dancings.
Mais dès 1964, la base amorce un déclin, perdant 70% de ses effectifs, avant le coup de grâce de mars 1966 lorsque le Président de Gaulle décide de faire sortir la France de l’Otan. Ce sera effectif le 31 mars 1967. Coup dur pour la ville qui se retrouve avec 2 000 logements vide. Mais, nous sommes dans les Trente glorieuses et Évreux absorbe économiquement sans trop de problème ce départ des troupes américaines.