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Les bombardements alliés

(Juin 1944)

Évreux étant un point stratégique, la base est rapidement la cible des avions alliés qui la bombardent une première fois le 7 décembre 1942, puis en 1943 et surtout en 1944. La 8th Air Force utilise des Boeing B17 Flying Fortress. C’est le premier bombardier lourd quadrimoteur moderne conçu par les États-Unis. Il mesure 22 m de long et pèse en charge 29 tonnes, dont 2,7 de bombes. Entré en service en 1937, il est construit à 12 437 exemplaires.

Bombardier américain Boieng B 17 Flying Fortress
Archives municipales d'Évreux. Fonds numérisés - Fonds Lemarchand 11Fi79

Les terribles bombardements des 11 et 12 juin 1944, qui touchent entre autre le quartier de la gare d’Évreux, sont effectués par une escadrille anglo-américaine de 329 appareils, dont 225 bombardiers Lancaster, 86 Halifax et 18 chasseurs Mosquitos. Ces bombardiers sont de fabrication anglaise. L’Avro Lancaster et le Handley Page Halifax sont des quadrimoteurs similaires en taille et en poids avec le B17.
Ce sont des avions respectivement de 16 et 22 m de long et d’un poids en charge d’environ 29 tonnes. Quant au De Havilland D.H. 98 Mosquito, c’est un chasseur bombardier bimoteur, plus petit, de 13 m de long et de 10 tonnes en charge. Il peut voler à 612 km/h contre 450 pour les bombardiers.