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Émile
REYMOND

(1865 - 1914)
Sénateur-aviateur, mort pour la France

Premier deuil pour l’aviation d’Évreux pendant la Grande Guerre.

Médecin humaniste, pilote d’avion et sénateur de la Loire (1905 à 1914), Émile Reymond est le seul sénateur mort au combat pendant la Première Guerre Mondiale.

Sénateur hors du commun, dès le début de l’aviation, il est des premiers à entrevoir l’importance du rôle militaire qu’elle est appelée à jouer et devient le protecteur officiel de tous ceux qui travaillent à son développement. Il passe par ailleurs son brevet de pilote en 1910. Il est vice-président du groupe aviation au Sénat et devient, en 1912, président du Comité national de l’aviation militaire. Il prend dans ce cadre, une part active à la création de la station d’aviation Bellenger à Évreux et fait partie des officiels présents lors de son inauguration en 1913, tant dans les airs que sur terre.

Mobilisé en tant que pilote pendant la Première Guerre mondiale, le 21 octobre 1914, le médecin-major Émile Reymond (toujours sénateur) se rend en observation avec l’adjudant Clamadieu dans la région de Mars-la-Tour. Malgré les nuages qui oblige l’avion à survoler l’ennemi à une altitude dangereuse, les deux pilotes n’en réussissent pas moins leur mission. C’est au retour qu’un malheureux arrêt de moteur les oblige à atterrir sous le feu des balles ennemies, blessant mortellement l’adjudant Clamadieu, et laissant grièvement blessé le sénateur Reymond.

Pendant quinze heures, des luttes acharnées se livrent autour de l’appareil et de l’aviateur mourant. Pendant la nuit, en dépit de ses blessures et de son âge, il parvient à se dégager de l’appareil et à gagner, en rampant, les lignes françaises. Conduit à l’hôpital de Toul, il communique avec précision, avant de mourir, le 22 octobre 1914, les résultats de sa mission. Son général lui épingle, sur son lit de mort, la Croix de la Légion d’honneur.

La Société Civile d’Aviation d’Évreux lui rendra hommage en rappelant le rôle important qu’il avait eu pour leur ville.

Afin de commémorer le Centenaire de sa mort, une stèle en son honneur est inaugurée le 22 octobre 2018, à Flirey par le Président du Sénat.